野生的黃斑地圖龜生活在美國密西西比州的帕斯卡古拉河，這是唯一一處發現了黃斑地圖龜的地方。這是一條正在飽受污染的河，惡劣的環境給沿岸以及河內的野生動物帶來了嚴峻的生存考驗。

　　黃斑地圖龜分布于美國密西西比州的帕斯卡古拉河水系。本種為帕斯卡古拉河中占有優勢的龜種。它們與阿拉巴馬地圖龜、紅耳滑龜、甜甜圈龜以及刀背麝香龜一起分享著這片棲息地。底部鋪有沙子和石塊，流速緩慢的河流。尤其喜歡河道內堆滿枝葉殘骸和樹木盤根錯節的河段。

　　黃斑地圖龜正在田納西水族館充滿浮游生物的水中游泳。在野生環境中，它們只棲息在美國密西西比河帕斯卡古拉河中，特別是在河流南段居多。這一種群自從卡特里娜颶風導致大批死亡后，仍未恢復生機。地圖龜通常會被急速駛過的高速快艇輾死。而在運輸河道清理障礙物時，人類留給這種動物曬太陽的地方已經所剩無幾。