“臥牛”為百合科沙魚掌屬多肉植物。“臥牛”的近似種及雜交種很多，有的葉片光滑，沒有小疣突;有的葉片上有白色花紋或白色疣突，有的葉片基部有V形棱。

　　其植株的大小差異也很大，有的雜交品種生長很快，而且株型很大，反而失去了“生長緩慢、葉片寬厚結實，葉面粗糙，葉尖不向上，葉與葉相互緊貼疊生，無葉緣”這些“臥牛”固有的特點。

　　因此在挑選時要選擇那些株型端莊、緊湊，葉片厚、短、寬，葉面上的疣突大而密集、均勻，葉端圓鈍的植株。此外還有一種“臥牛錦”，為“臥牛”的斑錦變異品種，綠色葉面上有黃色斑紋，有時整個葉片都會呈黃色。

　　“臥牛”喜通風涼爽，散射光明亮，空氣濕度大的環境。有一定的耐寒性，怕積水，耐干旱和半陰，烈日暴曬和過于陰蔽都不利于其正常生長。春、秋季節為臥牛的生長旺盛期，給予充足的光照，若光線不足，會導致植株徒長，葉色暗淡無光澤，葉片變薄，嚴重影響觀賞。