手掌參又稱佛手參，為多年生草本蘭科植物手參或粗脈手參的塊根，是青藏高原稀有藥材。手掌參生長在海拔3000—4000米的高山灌木叢中，塊莖4—6裂，肥厚似手掌，因此而得名。手掌參晾干后質地堅硬，嗅味特異。

　　經藥理學分析，手掌參含有人參皂角苷、多種糖類、維生素及礦物質等多種成分，可增加腦循環、健腦增加記憶、抗疲勞、促進性腺功能、提高免疫力，有助于抗老防癌、可大補元氣、安神益智、益氣活血。

　　《高原中草藥治療手冊》中說，手掌參，外感忌服。手掌參性微寒，所以外感患者不宜用手掌參滋補身體。外感就是非正常天氣的風寒和濕熱刺激以及病菌、病毒侵入人體而造成的病變。