利水滲濕類的中藥材茵陳，具有清熱利濕、退黃的功效，而常在春夏間作藥膳之用。中醫認為它可治濕熱黃疸、小便不利、風癢瘡疥等。

　　臨床應用與動物實驗表明，茵陳有明顯的利膽退黃作用。茵陳可使膽石癥病人膽汁流量明顯增加，膽汁中膽固醇含量降低，可預防膽固醇結石的形成。無論對正常實驗動物，還是對CCl4所致肝損傷大鼠，均有促進膽汁分泌和排泄作用。

　　茵陳蒿有較強的抗病原微生物作用，在體外對金黃色葡萄球菌有明顯的抑制作用。對痢疾桿菌、溶血性鏈球菌、肺炎雙球菌、白喉桿菌、牛型及人型結核桿菌、大腸桿菌、傷寒桿菌、綠膿桿菌、枯草桿菌、病原性絲狀體，以及黃曲霉菌、雜色曲霉菌等皮膚真菌有一定的抑制作用。茵陳抗菌活性成分主要是茵陳炔酮、對羥基苯乙酮和其他揮發油成分。

　　茵陳對傷寒混合菌苗所致家兔體溫升高均有明顯解熱作用，茵陳中6，7-二甲基七葉苷元對熱板法和醋酸扭體法致小鼠疼痛模型有一定程度的鎮痛作用，并對角叉菜膠所致大鼠足跖關節腫脹程度有抑制作用。