每到年尾，無論中國還是外國，都有許多重要的節日。今天主要和大家講講11月的一個特殊的日子，感恩節，與感恩節有關的傳統習俗，進行系統的介紹。
歷史學家說，在3000多年以前，也有認為是在一萬多年以前，一些亞洲人通過白令海峽，陸陸續續遷移到了北美洲大陸。西起太平洋的東岸，東到大西洋的西岸，這塊遼闊荒涼的大陸，從此才有了人煙。這些亞洲大陸遷移過去的人群被后世稱為印第安人。他們墾荒耕種，繁衍子孫，歷經數千年的發展，人口達數百萬，遍布整個北美大陸，并創造了美洲的文明。
500年前，也就是16世紀初，英國的船隊，載著一批批的白種人，來到了這塊大陸。這些白人移民，在英國原本是平民和貧民，初到美國，生活無著，尤其是到了冬天，更是饑寒交迫，幾乎難以生存。多虧了當地的原住民印第安人，向他們伸出了援助之手，送來了許多火雞、玉米及南瓜，還有御寒的冬衣，他們才得以度過可怕的寒冬。冰雪消融后，印第安人又幫助他們開荒播種。他們獲得了谷物的豐收，在這塊土地上站住了腳。為了感謝上帝的恩賜，感謝印第安人的救濟和幫助，于是就將寒冷降臨之時，也就是每年十一月的最后一個星期四，定為感恩節。
這些來自大西洋對岸的英國人，有吃烤鵝肉的習慣，但美國沒有那么多的鵝，于是就地取材，燒烤火雞吃。火雞原是北美大陸較多的一種野生禽類，它能飛，但飛不遠，比不上其他鳥類。它白天在田野里吃食，一到夜晚，就飛到樹上睡眠，以躲避野獸的襲擊。后來，經過印第安人多年的馴化，變成了家禽，長得體大肉多。烤火雞肉，于是成了感恩節必吃的食品，就像我國端午節吃粽子、中秋節吃月餅一樣，在節日之前半個月，家家戶戶都想著這些傳統的美食了。
歐洲人自古就喜歡感恩，他們的感恩節名叫“收獲節“，人們在那天感謝上帝對自己的恩賜。在16世紀某一年的收獲節上，英國伊麗莎白一世女王正在吃烤鵝。這時西班牙的無敵艦隊沉沒的消息傳來，女王高興不已，于是又要了一只烤鵝來慶祝。鵝從此躺槍成了英國節日餐桌的愛鳥~
光吃火雞也不是長久之計。美洲土著的萬帕諾亞格部落本著“來了就是客”的精神，為這些英國人送去食物、生活用品和生產工具，并幫助他們建立了自己的新家園。為表達感激之情，這些英國人用火雞大餐，盛情款待印第安人，并與他們進行聯歡，慶祝活動持續了三天。
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